منثول

المنثول مادة ذات منشأ طبيعي تم الحصول عليها من زيت النعناع النباتي عن طريق تقطير البخار. يمكن أيضاً إنتاج المنثول صناعياً. في درجة حرارة الغرفة، نجد أن المنثول مادة متبلورة وذات لون فاتح أو بلا لون وشمعية. إن مذاق ورائحة المنثول مثل مذاق ورائحة النعناع الفلفلي وله رائحة نعناع مميزة. ويعتبر المنثول مادة قابلة للذوبان في الدهون، لذلك يمتصها الجلد بسهولة.

المنثول مادة آمنة الاستخدام، فهو يستخدم في محلات البقالة بمختلف أنواعه وفي شكل منتجات أخرى كمادة مضافة ونكهة وعطر. يستخدم المنثول بين أغراض أخرى في الحلويات ومعجونات الأسنان ومستحضرات التجميل ومختلف منتجات العلاج للحيوانات وفي السجائر.

وبالإضافة إلى مزايا المذاق والرائحة، يمتلك المنثول أيضاً تأثير بارد يستخدم في أنواع مختلفة من الجل البارد والكريمات واللصقات والبخاخات. يستخدم التأثير البارد أيضاً في الحلويات لإنعاش الفم والنفس.

وعلى الرغم من استخدامه منذ قديم الأزل، لم تتضح آلية عمل المنثول إلا مؤخراً في عام 2002. يُنقل التأثير البارد للمنثول عن طريق المستقبلة العابرة المحتملة الفئة الفرعية لقناة الموجبة إم العضو 8. المستقبلة العابرة المحتملة الفئة الفرعية لقناة الموجبة إم العضو 8 منشطة عند درجات حرارة لا تسبب ألم؛ أي عند درجات حرارة أنسجة تبلغ 25-28 درجة مئوية. يزود المنثول درجة حرارة التنشيط، فبالإضافة إلى تأثير التبريد الذي يتميز به، يمتلك المنثول عدة آثار بيولوجية تستخدم خلال مجال الرياضة والألعاب الرياضية، وفي ضوء أحدث المعلومات، يستخدم المنثول أيضاً في علاج مختلف حالات الأم.

وفيما يتعلق بالرياضة والألعاب الرياضية، من المعروف أن المنثول يُسرِع من التعافي ويُحسِن الاستجابة للتدريب. فعند دهان المنثول على الجلد قبل 15 دقيقة من أي دورة تدريبية، يظل تدفق الدم متزايد لمدة أقل من ساعة بقليل. أما بالنسبة للدورات التدريبية التي تستمر لفترات طويلة، يساعد جل المنثول البارد الرياضيين على إيجاد قوة لتحمل الدورة التدريبية بالكامل بشكل أكثر فاعلية. في حالات دهان كريم المنثول بعد دورة تدريبية شاقة تسببت في آلام عضلية، تقلص الألم وتحسن إنتاج الطاقة العضلية.

حسَن الاستخدام المنتظم للمنثول أثناء فترة التدريب قوة التحمل وامتصاص الأوكسجين، وقلص تكوين حمض اللاكتيك خلال التدريبات الرياضية. وفيما يتعلق بتدريبات القوة، تحسنت الكتلة العضلية وإنتاج الطاقة العضلية، وذلك عند دهان المنثول على مجموعات العضل المدربة.

قد يتحسن أيضاً التعافي من الإصابات عن طريق استخدام أنواع من جل وكريمات المنثول، حيث تحتوي أنواع الجل على كحول، ولذلك فهو غير مناسب للأطفال. يجب ايضاً تجنب الدهانات غير المقصودة على الأغشية المخاطية. ولكن كريم المنثول على نقيض ذلك، فهو مناسب للأطفال (يستخدم في علاج الآلام المتزايدة على سبيل المثال)، وتلك المنتجات عادة لا تحتوي على أي كحول.