Uloga mentola u ublažavanju boli i oporavku
Mentol je tvar prirodnog porijekla koja se dobiva iz ulja biljke metvice dobivenog parnom destilacijom. Mentol je moguće i sintetizirati. Na sobnoj temperaturi mentol je voskasta tvar kristalne strukture, prozirna ili svijetle boje. Okus i miris mentola podsjeća na paprenu metvicu. Mentol je topljiv u mastima, pa se stoga lako upija kroz kožu.
Mentol je siguran za uporabu. Upotrebljava se u raznim namirnicama te u brojnim drugim proizvodima kao dodatak ili aroma okusa i mirisa. između ostalog, mentol se upotrebljava u slatkišima, pastama za zube, kozmetici, različitim proizvodima za njegu životinja te u cigaretama.
Osim svog okusa i mirisa, mentol je poznat i po učinku hlađenja. Taj se učinak koristi u različitim gelovima, kremama, flasterima i raspršivačima. Učinak hlađenja se koristi i u osvježivačima usne šupljine i daha.
Unatoč tome što je odavna u upotrebi, mehanizam djelovanja mentola razjašnjen je tek 2002. godine. Učinak hlađenja mentola prenosi se putem receptora TRPM8, koji se aktivira pri temperaturama koje ne uzrokuju bol, tj. pri temperaturi tkiva od 25 do 28 °C. Mentol povećava temperaturu aktivacije. Osim učinka hlađenja, mentol ima nekoliko bioloških učinaka, koji se primjenjuju u sportu i atletici, a zahvaljujući najnovijim znanstvenim spoznajama i u liječenju različitih bolnih stanja.
Primjenom mentola u sportu i atletici ubrzava se oporavak i poboljšava odgovor mišića na vježbanje. Kada se mentol nanese na kožu 15 minuta prije treninga, cirkulacija ostaje pojačana nešto manje od sat vremena. Kod dugotrajnog treninga učinak hlađenja mentola pomaže sportašu da pronađe snagu potrebnu da što bolje odradi cijeli trening. U slučajevima kada je nakon iscrpljujućeg treninga na bolne mišiće nanesena krema s mentolom, bol je bila ublažena, a sposobnost mišića da proizvede snagu poboljšana.
Primjenom mentola u sportu i atletici ubrzava se oporavak i poboljšava odgovor mišića na vježbanje. Kada se mentol nanese na kožu 15 minuta prije treninga, cirkulacija ostaje pojačana nešto manje od sat vremena. Kod dugotrajnog treninga učinak hlađenja mentola pomaže sportašu da pronađe snagu potrebnu da što bolje odradi cijeli trening. U slučajevima kada je nakon iscrpljujućeg treninga na bolne mišiće nanesena krema s mentolom, bol je bila ublažena, a sposobnost mišića da proizvede snagu poboljšana.
Primjena gelova i krema s mentolom pomaže u zacjeljivanju ozljeda. Gelovi sadrže alkohol, stoga nisu namijenjeni djeci. Također izbjegavajte slučajno nanošenje na sluznicu. Kreme s mentolom mogu se primjenjivati kod djece (primjerice, kod boli povezane s ubrzanim rastom) jer takvi proizvodi najčešće ne sadrže alkohol.